« Les écoulements granulaires sont présents dans de nombreux domaines de recherche, tels que la chimie, la géophysique, la biologie, l’ingénierie et les mathématiques, mais aussi dans les applications industrielles comme les processus de production pharmaceutique, l’industrie alimentaire, l’ingénierie de la construction. Ils sont aussi naturellement présent dans la nature et peuvent parfois constituer une source majeure de danger pour la vie humaine, les bâtiments et les infrastructures dans les zones habitées. A titre d’exemples, les glissements de terrain ou les éruptions volcaniques peuvent être liés à ce type d’écoulements. Bien que la compréhension des mécanismes responsables de ces comportements soit l’une des principales questions scientifiques, la modélisation (au sens large du terme, c’est-à-dire comprenant l’expérimentation, la recherche de données sur le terrain, la mise en place de modèles, l’analyse théorique de ces modèles jusqu’aux simulations numériques) de ces milieux granulaires reste un véritable défi. »